蜂路和巢框是设计活框蜂箱的重要依据。湖北蜂具厂家有了正确的蜂路，再加上合理的巢框，就可以设计出许许多多不同型式的蜂箱。

蜂路系指蜂箱（巢）中供蜜蜂通行、空气流通的空间。在活框蜂箱中，蜂路就是指巢框与巢框之间、巢框与箱内各部分之间的间隙。蜂箱内部有了适当的蜂路，蜜蜂就能够通行无阻，便利于蜜蜂进行各项活动；同时巢内的空气得以顺畅流通。蜂巢内供蜜蜂双面同时通行的蜂路称为“双蜂路”，如两个巢脾之间的蜂路；供蜜蜂单面通行的蜂路称为“单蜂路”，如隔板与巢脾之间的蜂路，其宽度为双蜂路的1/2。

正确的蜂路系通过测量天然蜂巢结构和大量的试验、观察获得。对天然蜂巢结构的研究结果显示，西方蜜蜂的巢脾中心距（相邻两个巢脾的中肋之间的距离）为35 mm，工蜂封盖子脾厚度平均为25 mm；中华蜜蜂的巢脾中心距32 mm，工蜂封盖子脾的厚度为23 mm。由于巢脾与巢脾之间的蜂路（简称“脾间蜂路”）等于巢脾中心距与工蜂封盖子脾厚度之差，因此，西方蜜蜂的脾间蜂路为10 mm，中华蜜蜂的为9 mm。据此，西方蜜蜂的双蜂路为10 mm，单蜂路为5 mm；中华蜜蜂的双蜂路为9 mm，单蜂路为4.5 mm，取整数为5 mm。一般地说，脾间蜂路过大，常使育虫箱的巢脾增厚而大量贮蜜，减少育虫；而脾间蜂路适当，可促使蜜蜂往继箱贮蜜，腾出育虫箱的巢房多育虫，还可在一定程度上减少雄蜂的培育。

对于西方蜜蜂，当巢框与巢框之间、巢框与箱内体壁之间的蜂路为6.35～9.5 mm时，很少出现蜜蜂把巢框与巢框、或巢框与箱体粘联在一起的现象。但当蜂路超过9.5 mm时，蜜蜂就容易在蜂路间隙内筑造赘脾或桥脾；而当蜂路小于4.8 mm时，蜜蜂又常常会采用蜂胶或蜂蜡把过小的间隙堵塞住。因此，一般认为巢框与巢框之间、巢框与箱内壁之间的蜂路取8 mm较合适。当巢框与巢框之间（简称“框间蜂路”）为8 mm时，由于巢框的厚度为27 mm（比工蜂封盖子脾厚2 mm），所以脾间蜂路仍保持10 mm不变。

对于中华蜜蜂，研究显示，当巢框与箱内壁（包括副盖）之间的蜂路为8 mm时，一般不易出现蜜蜂在其内造赘脾或填塞蜂蜡的情况，而且对提脾、插脾和在箱内抖蜂等操作无不便之处。因此，中蜂箱内巢框与箱体内壁和副盖之间的蜂路以8 mm较为合适。